La flottation est une technique de traitement du minerai qui permet de concentrer les minéraux d’intérêt en les faisant "flotter". Ces derniers sont rendus hydrophobes par l’ajout de "collecteurs". En présence de bulles d’air, les particules hydrophobes s’y fixent et remontent ainsi à la surface. Ce transport sélectif sépare donc les minéraux d’intérêt des autres, qui restent en suspension dans la pulpe. Un "déprimant" est également introduit afin de rendre hydrophiles les phases minérales qui ne doivent pas flotter.